При упоминании лазеров многие люди невольно задумываются о фантастических фильмах, где эта технология показана наиболее наглядно (хотя и, в большинстве случаев, далеко не правдоподобно). Однако лазеры уже более шестидесяти лет широко и успешно применяются в различных сферах науки и производства.
Впервые лазер сконструировал американский инженер Теодор Майман в 1960-м году. Тем не менее, его изобретению предшествовали многие годы теоретической работы как самого Маймана, так и других физиков. Тогда как современные технологии, по данным наших собеседников, позволяют людям создавать лазеры с перестраиваемой длиной волны, лучи того первого образца все имели одинаковую длину волны.
Тем не менее, изобретение Теодора Маймана стало незаменимым шагом на пути к развитию лазерных технологий.
Как отмечают наши сегодняшние эксперты, любые представители данной категории источников света, будь то импульсный лазер либо обладающий непрерывным режимом, характеризуются от других когерентностью излучаемого ими света — то есть, свойством двух волн при их сложении усиливаться и ослабляться в конкретных участках. Данное свойство называется волновой интерференцией.
Когерентность позволяет лазерному свету фокусироваться на недосягаемо для иных источников малом пространстве. Благодаря этому, мы можем использовать лазеры для проведения операций, требующих крайней точности — в том числе, хирургических. Кроме того, лазерные установки излучают свет в гораздо более узком диапазоне частот, нежели другие осветительные приборы.
Наиболее перспективными направлениями дальнейшего развития лазеров являются:
-
Наблюдение за производством — лазерные сенсоры смогут определить, что за деталь находится перед ним вплоть до её материала, и дать команду лазерным резакам либо сварочным аппаратам совершить с ней необходимые манипуляции;
-
Квантовые технологии — новейшие лазеры будут обладать длиной волны, настолько точно подогнанной по размеру, насколько требуется для квантовых исследований.
Технология лазеров используется во многих областях человеческой деятельности. Начиная от банальной записи лазерных дисков, которая отошла уже в прошлое, лазерных принтеров и сканеров штрих-кодов и заканчивая точным измерением дистанции, связью на дальних расстояниях, лазерной сваркой и резки по металлам лазерным лучом, офтальмологической, кардио- и нейрохирургией, а также косметологической и реконструктивной медициной, лазеры прочно вошли в наш обиход. Как в повседневной жизни, так и на острие науки они стали поистине неотъемлемой технологией.