Частный суборбитальный космоплан SpaceShipTwo вчера совершил первый 15-минутный свободный полет. Это испытание стало большим шагом в отрасли космического туризма, сообщает ИТАР-ТАСС.
Космическое судно, принадлежащее компании Virgin Galactic было поднято самолетом-носителем WhiteKnightTwo на высоту 13 700 метров, после чего SpaceShipTwo отделился от носителя и самостоятельно провел в воздухе 11 минут. Затем корабль приземлился на взлетно-посадочную полосу в пустыне Мохаве.
Как сообщает Lenta.ru, все технические системы SpaceShipTwo работали штатно. До этого испытания суборбитальный космоплан совершил около 40 подготовительных полетов, в четырех из них он летал вместе с самолетом носителем. Лишь в одном из полетов возникла неисправность – космический корабль не смог отделиться от носителя из-за отказа двигателя, дополняет Associated Press.
Если тесты корабля завершатся успешно, в ближайшем будущем SpaceShipTwo сможет предоставить всем желающим возможность совершить двухчасовую экскурсию по земной орбите – корабль поднимется на высоту 111 километров. Ожидается, что на борту кроме двух пилотов смогут разместиться шесть пассажиров. 370 будущих космических туристов уже частично оплатили стоимость будущего путешествия.