Подобные исследования уже проводились и, что важно, увенчались определенными успехами, но все они предполагают лабораторные исследования. Ян Халамек, доцент в области химии из университета SUNY (Олбани, США), хочет разработать портативный и легкий для считывания информации метод тестирования, который позволит определить не только пол преступника, но и такие атрибуты, как возраст и этническая группа.
В качестве отправной точки своих исследований, Халамек решил рассмотреть возможность определения пола на основе гормональных различий между мужчинами и женщинами. Непосредственным объектом исследования стали – аминокислоты, которые на ряду с липидами и другими химическими элементами, содержится в поте каждого человека. В результате оказалось, что образцы, принадлежащие прекрасной половине человечества, содержат более высокий (примерно в 2 раза) уровень аминокислот и несколько иную схему их распределения, нежели мужские отпечатки пальцев.
Сначала команда исследователей разработала метод извлечения аминокислот из отпечатков пальцев, который заключается в нанесении отпечатка на полиэтиленовую пленку, после чего наносится капля разбавленной кислоты и осуществляется нагревание. Водорастворимые аминокислоты мигрируют в раствор, отделяя их, тем самым, от не растворяемых в воде липидов.
Для измерения уровня извлеченных аминокислот был разработан метод колориметрического тестирования с участием двух ферментов.
Собранная, в ходе исследований, информация позволила определить ряд закономерностей и выделить порядка 50 вариантов расположения и концентрации аминокислот, которые с вероятностью в 99% могут успешно классифицировать изучаемые образцы. Затем ученые провели «испытания на людях» — были проанализированы отпечатки пальцев трех мужчин и трех женщин, полученные результаты полностью укладывались в упомянутые «50 вариантов» и безошибочно определили половую принадлежность каждого отпечатка. Следует отметить, что новый метод исследования отпечатков пальцев был изучен и на предмет считывания с некоторых поверхностей (в частности, дверные ручки и поверхности столов).
В настоящий момент Халамек работает над получением реакции на бумажном носителе, который (на подобии теста на беременность) будет прост в использовании и позволит проводить тест прямо на месте преступления и человеком, не обладающим специальным образованием в этом вопросе.
Проведенные исследования и полученные результаты (Anal. Chem. 2015, DOI:10.1021/acs.analchem.5b03323) являются лишь первым шагом в направлении создания целой методологии. Так как, не глядя на первый успех, сам метод все еще не идеален, а его результаты зависят от множества факторов, пока не исследованных.
Так, например, Симона Франчезэ, возглавляющая Fingermark Research Group в Шеффилдском университете, обратила внимание на тот факт, что тестовых образцов было все-таки мало. Не представляется возможным, по мнению Симоны, предсказать надежность работы данного метода в случае с людьми из различных этнических групп, возрастов, состояния здоровья (все эти факторы могут оказывать влияние на исследуемый материал). Более того, могут быть ситуации, когда носитель отпечатков (например, орудие преступления) попадает в воду – аминокислоты растворятся и метод не будет работать.
Тем не менее, в целом, Франчезэ считает разработку интересной и перспективной.
Положительную оценку новым методам определения пола по отпечаткам пальцев, высказал Стивен Эл Морган из Университета Южной Каролины. Эл Морган, в частности, отметил простоту, портативность и дешевизну технологии.